Podemos definir globalmente 2 tipos de estaciones agroclimáticas:
Estaciones Manuales:
Las Estaciones Manuales son aquellas que están formadas por "instrumentos" y no "sensores" como las Automáticas. La diferencia estriba en que los "instrumentos" son dispositivos analógicos y los "sensores" son dispositivos electrónicos o digitales que traducen una señal analógica en una señal digital fácilmente procesable.
Estaciones Automáticas:
Según el Manual de Sistema Mundial de Observación, las estaciones automáticas son aquellas en las que "los instrumentos efectúan y transmiten o registran automáticamente las observaciones, realizando, en caso necesario, directamente la conversión a la clave correspondiente o bien realizándose esa conversión en una estación transcriptora".
En estas estaciones como ya dijimos anteriormente, se sustituyen los instrumentos por sensores.
Podemos decir que las estaciones automáticas surgieron de la necesidad de obtener información en ubicaciones con dificultad de acceso, en lugares inhóspitos o, en las estaciones dotadas de personal, para efectuar observaciones fuera del horario normal de trabajo de los observadores.