El Consejo de Gobierno ha aprobado hoy, a propuesta del consejero de Turismo y Deporte, Antonio Ortega, la declaración de Santiponce (Sevilla) como Municipio Turístico. Esta figura de apoyo público, prevista en la Ley del Turismo de Andalucía, tiene como fin de compensar económicamente a las poblaciones de gran afluencia turística que realizan un esfuerzo para atender la demanda adicional de servicios. Santiponce será, tras Benalmádena (Málaga), la segunda localidad andaluza donde se aplique.
Una vez aprobada la declaración, la Consejería de Turismo y Deporte firmará con el Ayuntamiento convenios de apoyo financiero para desarrollar proyectos de mejora de la oferta turística y de las infraestructuras y servicios.
Santiponce, municipio de 7.100 habitantes y 8,43 km2 de superficie, se destaca como un importante destino de turismo cultural y de interior en la provincia de Sevilla. En su término se sitúan la zona arqueológica de Itálica, uno de los conjuntos monumentales más visitados de Andalucía; el Teatro Romano, que ha vuelto a ser escenario de representaciones después de casi dos milenios, y el monasterio de San Isidoro del Campo, recientemente abierto al público y que constituye una de las escasas muestras del arte cisterciense en la comunidad autónoma. Santiponce es además uno de los municipios integrantes de la Ruta Bético-Romana, patrocinada por la Consejería de Turismo y Deporte.
Para el acceso al reconocimiento como municipio turístico es necesario reunir al menos uno de los tres requisitos que la normativa autonómica establece en cuanto a número de pernoctaciones, viviendas de segunda residencia y visitantes.
Respecto a la primera de las condiciones, la media anual de pernoctaciones diarias debe superar el 10% de los vecinos inscritos en el padrón municipal, o bien alcanzar este porcentaje durante al menos tres meses al año. En cuanto a las segundas residencias, se exige que su número supere al de viviendas principales, siempre que éstas últimas sean más de 500. Por su parte, el volumen de visitantes debe ser superior en cinco veces al de vecinos, al menos durante treinta días al año. Esta última condición se acredita mediante el recuento de las visitas diarias al recurso turístico de mayor afluencia del municipio, que en el caso de Santiponce es el conjunto arqueológico de Itálica.
El Ayuntamiento de Santiponce presentó su documentación para la declaración de Municipio Turístico en diciembre de 2002. Actualmente, la Junta estudia otras solicitudes relativas a municipios como Roquetas de Mar (Almería), Chipiona (Cádiz) y Fuengirola y Ronda (Málaga).
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