El Consejo de Gobierno ha autorizado a la Consejería de Empleo y Desarrollo Tecnológico la concesión de un préstamo de 24,64 millones de euros a la empresa Iberbanda, sociedad adjudicataria del Programa Mercurio que impulsa la Junta para llevar la banda ancha de telecomunicaciones a la práctica totalidad de los municipios andaluces. Este crédito, a interés cero, será habilitado por el Instituto de Fomento de Andalucía a través de la Sociedad Andaluza para el Desarrollo de las Telecomunicaciones (Sandetel).
El Programa Mercurio, iniciado el pasado mes de diciembre, tiene previsto cubrir con banda ancha todo el territorio andaluz en los próximos tres años. Durante los dos primeros meses de su desarrollo, el programa ya ha propiciado la implantación de esta tecnología de conexión a Internet en 34 nuevas localidades de las ocho provincias andaluzas. Para el próximo verano el objetivo es cubrir el 70% de los municipios que se beneficiarán de la iniciativa.
En términos de población, el Programa Mercurio beneficiará a cerca de 1.200.000 andaluces que residen en pueblos pequeños, alejados de grandes núcleos urbanos o de difícil orografía. Actualmente, si bien el 84% de los habitantes de la comunidad tienen posibilidad de conectarse a Internet a través de la banda ancha, esta alternativa tan sólo se concentra en el 34% de los municipios, fundamentalmente las capitales de provincia y las ciudades de mayor población.
La extensión de la red de banda ancha se llevará a cabo a través de la tecnología LMSD (sistema de comunicación por ondas de radio de alta frecuencia) en la mayor parte de los municipios y mediante el sistema inalámbrico Wi-Fi y satélite en las poblaciones con más dificultades de acceso por su situación geográfica.
Iberbanda, empresa encargada de la gestión del programa tras ganar el concurso público convocado por la Junta el pasado mes de octubre, tiene presencia en 72 localidades españolas y da cobertura a más de 140.000 empresas de todo el territorio nacional.
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