Dentro del semestre de la presidencia portuguesa del Consejo y arropado por el ministro portugués de Ciencia, Tecnología y Educación Superior, la Comisaria europea de Innovación, Investigación, Cultura, Educación y Juventud y el Presidente del Comité ITRE (Industry, Research and Energy) del Parlamento Europeo, tuvo lugar el pasado 2 de febrero el lanzamiento oficial de Horizon Europe, el noveno y más ambicioso programa de Investigación e Innovación de la Unión Europea.
Tras el acuerdo del Parlamento Europeo y el Consejo, alcanzado el 19 de marzo de 2019 el pasado 2 de febrero, se ha lanzado oficialmente el Programa Horizonte Europa, con un presupuesto global de 95,4 billones de euros.
Fuertemente anclado en la excelencia y con un compromiso hacia la ciencia fundamental, al igual que su predecesor, el programa H2020, Horizonte Europa ha diseñado nuevos instrumentos como el Consejo Europeo de Innovación, Misiones de Investigación y Asociaciones para acelerar el escenario europeo de Investigación e Innovación (I&I). Establece una meta de al menos un 35% del gasto para los objetivos climáticos a la par que refuerza el compromiso de la UE de facilitar lazos colaborativos de I&I en Europa y configura una política más amplia para asociaciones con terceros países.
Al igual que Horizonte 2020 el programa se apoya en tres pilares:
- Pilar 1 (Ciencia excelente): a través del Consejo Europeo de Investigación, las Acciones Marie Skłodowska Curie y las Infraestructuras de investigación.
- Pilar 2 (Desafíos mundiales y competitividad industrial europea): a través de diversos clústeres como los de Clima, energía y movilidad y Alimentación, bioeconomía, recursos naturales, agricultura y medio ambiente respectivamente y del Centro Común de Investigación.
- Pilar 3 (Europa Innovadora): a través del Consejo Europeo de Innovación, de los Ecosistemas Europeos de Innovación y del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología.
A partir de las lecciones aprendidas de Horizonte 2020 se ponen en marcha las siguientes novedades:
- El Consejo Europeo de Innovación, que será clave para acelerar las innovaciones basadas en tecnologías punta para hacer crecer las start-upsy PYMEs más prometedoras hacia un liderazgo mundial.
- Misiones de investigación e innovación, que persiguen una mejor alineación de la I&I de la UE con las necesidades de la sociedad.
- Una nueva aproximación a las asociaciones europeas, con una orientación más estratégica en apoyo de los objetivos acordados políticos de la Unión.
- Cooperación internacional.
- Política de ciencia abierta
- Difusión de la excelencia
El programa se complementa con #investEUpara la I+I, que estimula una mayor inversión en investigación e innovación, especialmente por parte del sector privado, y que moviliza y complementa las iniciativas nacionales o regionales
En cuanto a la gestión, se proponen reglas sencillas y adecuadas a los fines, con una mayor alineación con el Reglamento Financiero, el aumento del uso de formas simplificadas de subvención, una mayor aceptación de las prácticas contables habituales en materia de costes así como una mayor confianza mutua en las auditorías en pro de los beneficiarios que participen en varios programas de la Unión
El próximo hito es el lanzamiento del Plan Estratégico, que elaborará el contenido de los programas de trabajo y las convocatorias de propuestas para los cuatro primeros años.