El pasado mes de octubre, la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible convocó a representantes del sector turístico del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, una de las áreas piloto del proyecto,para la constitución de un grupo de ecoturismo local, con el fin demarcar las líneas de trabajo orientadas hacia un modelo de sostenibilidad turística en este espacio protegido. En esta línea, la Administración ambiental andaluza ha apostado en los últimos años tanto por la constitución de un modelo de desarrollo turístico equilibrado, como por la participación de todos los sectores implicados.
La presión que el turismo más masificado ejerce sobre las áreas protegidas de las costas del Mediterráneo llevó a la Unión Europea a financiar iniciativas como el proyecto DestiMed Plus, en el que participan organismos como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, WWF y los gobiernos estatales.
La finalidad de este proyecto es la mejora de la coordinación de políticas entre los departamentos de turismo y conservación en cada región social, mediante la creación y promoción conjunta de itinerarios de ecoturismo en áreas protegidas del Mediterráneo. Sobre la base de lo que se aprenderá a través de este proceso, DestiMED PLUS establecerá un Consorcio de Ecoturismo Mediterráneo (MEC) abierto a todas las regiones a nivel de la UE, que abogará por políticas integradas de ecoturismo, incorporando conservación, sostenibilidad y perspectivas económicas, y para incluir enfoques de servicios ecosistémicos en los procesos de planificación del turismo.
La Huella Ecológica y la orientación hacia modelos de consumo enfocados en la Economía Circular son la base de este proyecto para propiciar el cambio hacia un enfoque turístico menos dependiente de la estacionalidad y que incluya la conservación y los valores del espacio protegido. De este modo, se busca también mejorar la calidad de vida de los habitantes de la zona, a través del estudio de diferentes factores socioeconómicos y en general, de los sectores implicados en el enorme engranaje que es el turismo en estos espacios protegidos y en toda la región mediterránea.
La Dirección General de Medio Natural, Biodiversidad y Espacios Protegidos de la Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la Junta de Andalucía participa en este proyecto con el objetivo de seguir impulsando el desarrollo sostenible y la participación activa de los agentes locales en áreas protegidas como el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, en cumplimiento de los objetivos de turismo sostenible establecidos en los instrumentos de planificación y gestión de este espacio protegido.
Bajo el paraguas del Proyecto Interreg MedDestiMed Plus, se ha constituido un foro de trabajo en el que las partes implicadas colaborarán en el diseño de una iniciativa piloto para el establecimiento de Cabo de Gata-Níjar como un destino de ecoturismo diferenciado del turismo de sol y playa. La finalidades que, además del diseño de un nuevo modelo de sostenibilidad turística, se generen canales de comercialización para su puesta en marcha en el mercado.