Información general
Autoría: J. Andrés, J.E. Boscá, A. Di Gennaro, R. Doménech y J. Ferri
Publica: FEDEA
Fecha: 12 de mayo 2025
Este trabajo analiza la evolución de las emisiones de carbono en la economía estadounidense entre 1975 y 2023, centrándose en cómo han cambiado y qué factores han impulsado esas variaciones. Se presta especial atención al tipo de energía utilizada, diferenciando entre energías verdes (nuclear, hidroeléctrica, solar, eólica y geotérmica, que no emiten CO₂ al ser usadas) y energías sucias o brown (carbón, gas y petróleo, que sí lo hacen). Un resultado central es que, desde principios de los años 2000, las emisiones per cápita han disminuido, incluso con un mayor acceso al gas y al petróleo, y manteniendo un crecimiento económico sólido. Esto se debe principalmente a una sustitución dentro de las energías sucias—del carbón hacia el gas natural—y a mejoras tecnológicas que han reducido las emisiones por unidad de energía fósil utilizada.
Sin embargo, el estudio advierte que esta estrategia (greening through browning) tiene un recorrido limitado. Aunque el gas natural contamina menos que el carbón, sigue generando emisiones. Por tanto, aunque estos cambios han contribuido a contener las emisiones, no bastarán para cumplir los objetivos climáticos a largo plazo. Lograr la neutralidad en carbono en 2050 requerirá un giro mucho más decidido hacia las energías verdaderamente limpias.