Profesionales del Hospital Virgen del Rocío relacionan por primera vez el síndrome de distrés respiratorio en bebés prematuros con la presencia del hongo Pneumocystis

El grupo de CIBERESP del Hospital Universitario Virgen del Rocío, liderado por el especialistaen Medicina Interna Enrique Calderón, ha publicado un estudio en el que demuestra que lacolonización por el hongo Pneumocystisjirovecii podría ser un factor de riesgo hasta ahoradesconocido para desarrollar el síndrome de distrés respiratorio en recién nacidos prematuros.Precisamente, una de las principales complicaciones en neonatos es este síndrome, causa importantede mortalidad en estos niños. El trabajo, que se inició en 2011, se ha desarrollado junto aprofesionales de la Unidad de Neonatología del Hospital Virgen del Rocío, entre ellos, los doctoresPilar Rojas, Elisa García y Antonio Pavón.

Este estudio es uno de los primeros frutos de un proyecto internacional en marcha del programaeuropeo ERANet-LAC titulado ‘Recognition of the primary infection by Pneumocystis in infants:a silent threat to public health’. En el proyecto, además del grupo del doctor Calderón,participa también el grupo del CIBERESP liderado por el doctor Andrés Moya y seis grupos más deChile, Alemania, Francia, Perú, Portugal y Cuba.

En esta investigación, realizada en 128 prematuros, se describe por primera vez la altaprevalencia de la colonización por Pneumocystisjirovecii en recién nacidos y el riesgo que lacolonización supone para desarrollar el síndrome de distrés respiratorio neonatal. En modelosanimales se ha demostrado que este hongo inhibe la producción de surfactante pulmonar.

La neumonía por Pneumocystis es una enfermedad pulmonar relacionada con niños prematuros o condesnutrición e individuos inmunodeprimidos. El objetivo de este trabajo, precisamente, ha sidoinvestigar la prevalencia de colonización por Pneumocystis en recién nacidos y su posibleasociación con complicaciones en su salud diferentes de la neumonía. De esta manera, investigadoresdel CIBERESP concluyen que la colonización por el hongo Pneumocystises frecuente en prematuros ypodría ser un factor de riesgo para desarrollar síndrome del distrés respiratorio y colapsoalveolar.

El doctor Enrique Calderón explica que este estudio “es de gran importancia, porque seabren nuevas vías de investigación que podrían ayudar a mejorar el tratamiento de los reciénnacidos prematuros e incluso diseñar estrategias de tipo preventivo”. Los neonatos que sufreneste síndrome en la actualidad son tratados “con proteína surfactante pulmonar porque eldéficit de la misma es uno de los mecanismos fisiopatológicos del distrés, al provocar colapsoalveolar”, indica el investigador principal de CIBERESP.

En el estudio han colaborado, además, la Unidad de Neonatología del Hospital Virgen del Rocío deSevilla, el Instituto de Biomedicina de Sevilla (IBiS)/Consejo Superior de InvestigacionesCientíficas (CSIC)/Universidad de Sevilla y el Instituto de Ciencias Biomédicas de Facultad deMedicina de Santiago de Chile.

Por otro lado, el Centro de Investigación Biomédica en Red –CIBER– es un consorciodependiente del Instituto de Salud Carlos III –Ministerio de Economía, Industria yCompetitividad– y cofinanciado por FEDER. El CIBER, en su área temática de Epidemiología ySalud Pública –CIBERESP–, está formado por 48 grupos de investigación de excelencia, decarácter multidisciplinar y multicéntrico. Centra sus actividades en dos aspectos clave: conocer lamagnitud y la distribución de los problemas de salud pública e identificar los factoresdeterminantes de los mismos para evaluar la efectividad y la eficiencia de las intervenciones, yasean estas desde el ámbito de las políticas públicas o de las implementaciones prácticas deprevención y resolución.